地下貓窩

 「歡迎回到右世界，還有你出生的地方。」

向櫻的笑容像在說她所謂的「例外」成功了，還沒取得吹笛手資格的虞夜回到他離開不到幾天的右世界。

沉靜的黑眸在看到熟悉的景色時未起半分波瀾，虞夜將一路上握在手中的橫笛放入隨身攜帶的側背包，避免在擁擠的人潮中被撞到。

「還真的和這裡完全切斷關係了啊？」

向櫻甩甩馬尾，和掛在橫笛上相似吊飾被她充當髮飾，銀色的流蘇上同樣印著五瓣花瓣。

火紅的頭髮在來到右世界前已經自動變成黑色，艷紅的雙眸沒有轉為普通人的深褐色，而是和九尾妖狐眼眸同樣的櫻色。

不過現在變色隱形眼鏡相當流行，這種低調的櫻色不怎麼引人注目，她也就沒有執意再改色了。

「走吧，先去找委託人。」

見虞夜也沒有興趣到處逛逛回憶，向櫻聳聳肩，帶著他鑽進附近的小巷中，又是一段曲折難解的道路後，她停在某棟公寓大樓的後門前。

熟門熟路地敲了三下，後門自動開啟，完全自動化，不需要人來看守。

「有錢人家裡總會盤踞一些動物靈，如果讓這些動物靈醒來的話，這個家很快就會垮掉。吹笛手的任務就是鎮靜動物靈，使牠們再度陷入沉睡。」

邊走邊對身旁的少年解釋，向櫻不知何時又抽出橫笛把玩，銀色的吊飾有一下沒一下的閃著光芒。

「……能力？」

「我們善用各種自然屬性，幫我們達成目的。不過這是指我們，黑暗那邊是不是這樣我不想講。」

曾和人闖入黑暗之地將製笛師帶回來的向櫻冷哼一聲，充分表達她對黑暗一族的不屑。

「……為什麼？」

面對虞夜難得的追問，向櫻瞥了他一眼，櫻色的眼中浮現猶豫的情緒，不明白他為何要在這句話打轉。

「等你拿到資格就知道了。」

最後她只有用這句話打混過去，幸好虞夜沒有繼續問下去，不然連她都不知道該不該說出實情。

櫻，答應我││

腦海中倏地浮上熟悉又陌生的嗓音，向櫻疑惑地停下腳步，朝四周觀望，卻連個人影也沒看到，那句不完整的話就像是她的幻想，只存在於她的腦海中。

「櫻？」

虞夜忽然扯住她的手臂，叫了她一聲。

不是普通人會叫的「當家」或「老師」。

他叫她「櫻」。

和那道突然從記憶中浮現的聲音合而為一，向櫻足足愣了好幾分鐘才有辦法回神。

「什麼事？」

「妳在發呆。」虞夜簡單地說。

他們已經走到這條路的盡頭了，依照向櫻的心不在焉程度，要不是虞夜及時拉住，她很可能走著走著就去撞牆了。

「搭電梯吧。」

站在盡頭的電梯前，向櫻沒有打算講她剛才在想什麼，少年也沒有問。兩人保持沉默，沒有誰向誰搭話。

她大概可以猜出那道熟悉又陌生的聲音是誰的，但是幾乎把記憶刪光了，那人說過的話還會不時浮現腦海嗎？

起碼在她接任當家、虞夜來之前那一年從來沒出現過。

「委託者住七樓，是一個富家老女人。」

望著不斷上升的樓層數，向櫻對他大略說了一下委託人的背景。接著輕甩馬尾，鈴鐺清脆的響聲在密閉式的空間響起。她的髮飾上明明沒有鈴鐺，聲音卻又真實到無法說服自己是幻聽。

喀噹。

一顆銀色的小鈴鐺掉到她攤開的掌心上，在接觸到皮膚的剎那幻化成一張信用卡大小的銀色卡片，上面用非右世界的文字寫了幾個字，襯著從卡片四角延伸開來的複雜華麗花紋，看起來就是很高級。

「這張是左世界的『身分證』，原形是特製的鈴鐺，有些吹笛手喜歡繫在橫笛上。」

晃晃手中的卡片，向櫻在踏出電梯時把卡片交給站在門口等待的侍者，讓他進去通報人來了。

「兩位請進，老太太已經等後兩位多時。」

點點頭，跟在侍者身後，向櫻帶著他走進所謂「有錢人」的房子。不過不知道是不是看過長老團住的皇宮了，這房子的擺設感覺上不會太華麗，也不會有快要把人閃瞎的金色光芒。

走在前方的侍者領著他們走進大廳，只見一位胖胖的老太太坐在沙發主位上，眼睛細小到快要看不到，十根手指頭都戴有大顆的鑽石戒指。

「……半斤八兩。」

聽見身旁傳來低聲評論，向櫻差點就要在眾人面前笑出來。安撫地拍拍虞夜的肩膀，她對看不出來有沒有張眼的老太太說道。

「您好，我是接受這次任務的吹笛手‧慕向櫻；他是我的搭檔，虞夜。」

粉櫻色的眼中奇異的光芒在流轉，使她看起來有幾分妖魅。

老太太聽到話後才慢慢撐開眼皮，眼珠是混濁不清的顏色，透露出一股深層的疲倦和病容。

「……」

非常緩慢地看了他們兩個一眼，老太太朝站在一旁戴單邊鏡片、作管家模樣打扮的中年男子招招手，在他耳邊講了幾句話。

「是。」

管家走到他們面前，恭敬地說出老太太要他轉達的事情，「老太太說這事兒晚上辦較妥當，所以希望兩位今晚留在這裡一晚，趁這點時間把事辦妥。」

「沒問題。」

吹笛手本來就是習慣晚上行動，委託人這一番話更是合了她的意，向櫻沒多加考慮便答應了。

她完全沒注意到管家和侍者的眼睛也是渾沌不明的狀態，彷彿是有另一個人透過這個軀殼在看她。

兩人就在這間詭異的房子住下來，等待夜晚的到來。

T.B.C