「炎,妳的附靈體胖了不少。」

地看向不小心從向櫻肩膀滑落,剛爬上來的九尾妖狐,小麥色眼眸中有著研究的味道在裡面。

『哼!吾不與汝輩計較!』

不甘心被說胖,九妖倏地變回靈魂狀態,飄在上方,睥睨地的神情滿是不屑。

「的確變胖了。」向櫻點點頭,贊同地說的話。

『汝竟如此放肆!』

「說吧!短短幾天你去哪裡『吃』了這麼多特暗?」向櫻根本不把九妖的惱怒放在眼裡,直指出核心問題。

附靈體是靈體的一種,自然不需要進食,就算偶爾變成實體也一樣。問題是她橫笛的附靈體、也就是跟著她回來的九尾妖狐似乎對原先待的地方十分眷戀,只要看到一點特殊暗屬性飄過來,都會吞食入腹,化為自己的靈力。

短時間內若不小心食用過量的話,外形就像一個暴飲暴食的人迅速膨脹,輕飄飄的靈體狀態也多少會受到一些影響。實體化更是不用說,九妖一直從她肩膀上滑下去就是最好的證明。

『汝宅甚多。』不是很愉快地晃著尾巴,九妖吐出幾個字。

「我房子很多?」向櫻疑惑了一下。

她也是看得到自然屬性的人,在家的時間雖然不算長,但是現在最多的應該還是臣的風屬性和小芙的水屬性才對,怎麼會有特暗出現?

在家中,她沒看到半點暗灰色的氣流出現。

『無庸置疑。』

「哪邊最多?」向櫻直覺問九妖。

或許是她不常去的角落久了生灰塵,累積到一定程度變成特暗了吧?

自然屬性的生成相當複雜,更不用說是例外的特殊暗屬性了。光明到現在還沒有人能解開特暗的形成之謎。

即使黑暗之地幾乎只有特暗和一般暗屬性,她相信黑暗一族的族人也不曉得該怎麼製造出來,只能就現有的使用而已。

在這之中,四大屬性結晶的持有者就相當重要。結晶裡面藏有自然屬性的製造秘方,一般人無法看見,持有者只有在催動屬性能力時才能一窺這秘方。

也因此結晶持有者是誰必須保密。

本來葵會是下任的風之結晶持有者,但在最後關頭人卻消失了,上任持有者只好另外找人。

她則是在意外中接受火之結晶的傳承,直到現在……

『汝之弟子附近甚多。』九妖忽然說道。

明白它指的是誰,向櫻表情未起半分波瀾,只是擺擺手,要九妖不要再說下去了。

「炎,這次去黑暗之地不是妳一個人,千萬要小心。」地小心翼翼地將紙捲捆好,忽然又抬頭對她說。

雖然她從頭到尾都沒說要帶人去,但是向櫻知道地已經從她向他要兩張遠距傳送陣這件事看出事實。

「這點不用你說,我知道。」

「對了,我上次聽到長老團在討論竹林地的事情。」地像是想起什麼,臉色變得很沉重。

「竹林地太多特暗,我設下結界了。」意思是只有她能進去,其他人都不行。

「原來如此,長老團還提到裡面有炎之結晶使用過後的痕跡。」

人不能進去,但是屬性改變可以在外圍觀測到。

「喔,是我催動的沒錯。」

不過她沒想到長老團會注意到這點,向櫻皺起眉頭,隱約查覺到這之中有些不太對勁。

在特暗太多的地方待太久,人心會被扭曲,所以被封印是很正常的事。很多難度中等的任務也是跟淨化或封印被特暗汙染的地方有關,她不明白長老團為何特別關注這塊地方。

「難道說──」把前後結合起來,向櫻腦中靈光一閃,話跟著脫口而出。

「沒錯,長老團正在計畫要找出我們,妳最近也要小心一點。」

最危險也是最安全的地方,當家護衛兼結晶持有者的好處就在這裡,可以先聽到別人所不知道的事情。

「這些老頭終於按捺不住了。」挑起眉頭,向櫻單手甩著流蘇,有些漫不經心。

早就說過屬性結晶持有者的身分是秘密,只有持有者互相知道彼此是誰,其他人絕對找不出是誰。

持有者身上蘊含極大的屬性能力,行蹤卻捉摸不定,只有要暫時離開的時候才要寫請假單,讓習慣掌握權力、掌握一切的長老團忍不住了。

更重要的一點,當他們知道持有者是誰後,絕對會不顧一切取得自然屬性的結晶。他們也想擁有比誰都強大的預知未來、回憶起過去的能力。

「風和水那邊我會負責去通知,得到什麼情報我也會傳給妳。」

大掌揉揉她的紅髮,地像個哥哥,幫她設想好許多被忽略的小細節該如何處理。

當然,向櫻不是不知道,只是懶得去處理。又有人願意幫她,自然是再好不過了。

「地。」

「嗯。」

對向櫻待在這裡已經有一段時間,地完全不會感到不耐煩,這是他們一年多培養下來的小默契。向櫻煩躁的時候,他提供讓她休息和安靜思考的地方。

流蘇甩啊甩的從她指尖脫出,順著圓弧方向飛出去,身為附靈體的九妖自然撲過去抓流蘇。

「你看過我的學生嗎?」看著九妖追著流蘇跑,向櫻冷不防開口。

「遠遠看過一次。」

「你覺得他怎麼樣?」視線還停留在狐狸玩流蘇的畫面上,她像是隨口一問。

「靈魂很乾淨,看起來卻像是隱藏很多秘密的少年。」

地拍拍向櫻的肩膀,要她看他。

「什麼事?」

「對於妳的學生,妳也抱持著同樣的想法,不是嗎?」

向櫻笑了,這回是發自內心露出微笑。

放下喝乾的茶杯,她站起來伸伸懶腰,再拿起那四張遠距傳送陣的捲軸,深深看了地一眼後,才離開這棟總是能讓她心情平靜下來的小木屋。

她終於知道答案了──關於她會什麼這麼在意葵這件事情。

『汝往何地?』咬著流蘇追過來,九妖再度攀上她肩膀。

 

「回家。」

 

 

T.B.C

 

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